فولاد ضد زنگ، همانطور که در GB/T20878-2007 تعریف شده است، فولادی است که با فولاد ضد زنگ و مقاومت در برابر خوردگی مشخص میشود، با محتوای کروم حداقل 10.5 درصد و محتوای کربن حداکثر 1.2 درصد. فولاد ضد زنگ مخفف فولاد ضد زنگ و مقاوم در برابر اسید است. فولادی که در برابر مواد خورنده ضعیف مانند هوا، بخار و آب مقاوم باشد یا دارای خاصیت ضد زنگ باشد، فولاد زنگ نزن نامیده می شود. فولادی که در برابر مواد شیمیایی خوردگی (اسیدی، قلیایی، نمکی و سایر اچ های شیمیایی) مقاوم باشد، فولاد مقاوم به اسید نامیده می شود.
به دلیل تفاوت در ترکیب شیمیایی، مقاومت به خوردگی آنها متفاوت است. فولاد ضد زنگ معمولی به طور کلی در برابر خوردگی متوسط شیمیایی مقاوم نیست، در حالی که فولاد مقاوم در برابر اسید به طور کلی ضد زنگ است. اصطلاح "فولاد ضد زنگ" نه تنها به یک نوع فولاد ضد زنگ اشاره دارد، بلکه به بیش از 100 نوع فولاد ضد زنگ صنعتی نیز اشاره دارد. هر نوع فولاد ضد زنگ توسعه یافته عملکرد خوبی در زمینه کاربرد خاص خود دارد. کلید موفقیت این است که ابتدا هدف را درک کنید و سپس درجه صحیح فولاد را تعیین کنید. معمولاً تنها شش نوع فولاد مربوط به حوزه کاربردی ساخت و ساز ساختمان است. همه آنها حاوی 17 تا 22 درصد کروم هستند و گریدهای بهتر فولاد نیز حاوی نیکل هستند. افزودن مولیبدن می تواند باعث بهبود بیشتر خوردگی اتمسفر، به ویژه مقاومت در برابر خوردگی در جو حاوی کلرید شود.
به طور کلی، سختی فولاد ضد زنگ بالاتر از آلیاژ آلومینیوم است و هزینه فولاد ضد زنگ بالاتر از آلیاژ آلومینیوم است.
